Contrôle des goélands
Le dossier des goélands est un dossier central pour le Comité de vigilance. En effet, pour venir à bout de ce problème avec les goélands, le Comité a entrepris la démarche d’obtenir un permis d’abattage sélectif du Service canadien de la Faune. La procédure d’obtention de ce permis a débuté en 2005 par la création d’un groupe de travail spécifiquement pour faire avancer les choses. Les moyens d’action ont été les suivants :
- Recherche d’appui auprès des autres lieux d’enfouissement : en réponse à sa lettre de demande d’appui auprès de ces lieux d’enfouissement, le Comité a reçu 19 lettres d’appui;
- Obtention de l'appui de la Municipalité de Sainte-Sophie : une lettre a également été envoyée au maire de Sainte-Sophie afin d’obtenir son appui, cela s’est traduit par une résolution autorisant « l’utilisation restreinte et spécifique d’une arme à feu pour le contrôle des goélands sur la propriété de Waste Management »;
- Obtention de l'appui de la MRC : une lettre a été envoyée au Préfet de la MRC afin d’obtenir son appui, cela s’est également traduit par une résolution appuyant les démarches du Comité de vigilance et de Waste Management;
- Envoi de lettres aux agriculteurs voisins du site afin de connaître leurs préoccupations par rapport aux goélands : peu de réaction de la part de ces derniers, il a fallu les relancer une seconde fois;
- Démarche auprès de la Direction de la santé publique (DSP) afin de connaître leur analyse sur le problème des goélands (lien entre la présence des goélands et les risques pour la santé) : la DSP émet un avis réservé quant à la relation de cause à effet entre la présence de goélands et les risques pour la santé, mais soutient que la population devrait prendre des précautions notamment en ne buvant pas l’eau provenant des cours d’eau touchés;
- Rédaction d'un communiqué de presse pour sensibiliser les citoyens à la problématique et les informer des précautions à prendre;
- Rencontre avec le Service canadien de la faune (SCF) : le SCF qui est l’instance gouvernementale responsable des espèces protégées dont, entre autres, les goélands, s’est engagé à agir avec WM dans un plan régional autorisant l’effarouchement par l’abattage sélectif des goélands sur le lieu d’enfouissement.
Finalement, ces démarches ont abouti puisque WM a obtenu, à la fin de l’année 2006, le premier permis d’abattage sélectif de goélands au Québec. Valide pour une période de 3 ans, ce permis autorise WM à mettre en place un programme d’abattage réalisable du 1er avril au 15 octobre de chaque année, soit pour une durée annuelle de 21 semaines.
Le programme a débuté à l’hiver 2007 par une période de comptage afin d’évaluer la population de goélands et de planifier le projet. Le nombre de goélands fut alors estimé à environ 6 000 oiseaux. Deux mois après le début des activités d’abattage, soit à la fin du mois de mai, la population de goélands avait déjà grandement diminué, 1 000 oiseaux étaient alors recensés à ce moment.
Suite à la première année de mise en oeuvre, les résultats permettent de conclure en l’efficacité du programme et des mesures mises en place. Le nombre moyen de goélands a non seulement diminué au site, mais aussi en périphérie. Un suivi du programme d’abattage sélectif est présenté aux membres du Comité lors de chaque réunion. Les résultats obtenus sont alors discutés et comparés avec les observations des membres du Comité, qui sont chargés de noter les faits pertinents concernant la présence des goélands au site et en périphérie.